Al hablar de Francia, la atención siempre recae en primer lugar en la bella París, en sus museos, en los Campos Elíseos, en la Torre Eiffel, en los cruceros por el Sena, en el romántico barrio de los artistas de Montmartre, en la espléndida catedral de Notre Dame, en las crepes con la Torre Eiffel de fondo y en el olor de los croissants por la mañana.
París cataliza un gran número de turistas y las excursiones en torno a ella son sobre todo al Palacio de Versalles o a Disneylandia para los que van en compañía de sus hijos.
Manteniendo la hermosa capital como base, también es posible realizar excursiones menos populares que te permitan sumergirte plenamente en los paisajes franceses. En mi reciente viaje a Normandía tuve el placer de visitar las afueras de París con todos los pequeños pueblos inmersos en el campo, los pastos y el encanto de las curvas del Sena.
Breve itinerario en coche por París
Con este artículo, quiero proponer un itinerario de unos cientos de kilómetros que puede hacerse fácilmente en dos días, empezando en París, llegando al mar por el Canal de la Mancha y volviendo a la capital francesa. Este itinerario incluye al menos una noche fuera de París.
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1ª etapa – Giverny: el descubrimiento del Impresionismo
Al salir de París, notarás cómo inmediatamente el paisaje contrasta con el de la capital que acabas de dejar. Los abarrotados barrios de la ciudad dan paso a enormes extensiones de campos, algunos cultivados, otros listos para ser arados. Árboles, caminos en medio de la verde campiña, de repente te sentirás inmerso en la tranquilidad.
Giverny es un pueblo diminuto (realmente diminuto) a unos 80 km al noroeste de París. ¿Por qué recomiendo esta parada? Porque Giverny es un icono para los amantes del impresionismo francés. En Giverny se encuentra la fundación y la casa de Claude Monet, uno de los pintores más conocidos y prolíficos del movimiento impresionista.
Giverny no ofrece ninguna otra atracción, pero ésta es suficiente. Los jardines son de una belleza desarmante en todas las estaciones, un pequeño oasis de paz y serenidad dentro de Giverny, que no brilla por el caos ni el estrés; así que puedes imaginar lo fascinante que es perderse en los jardines de la fundación.
La casa de Monet también es muy interesante: habitaciones pequeñas pero de colores cálidos, cuadros por todas partes, es como retroceder un siglo.
Pequeño consejo: llegar a la fundación no es nada difícil. Giverny es muy pequeño y no te costará encontrar las indicaciones para llegar a la fundación. Hay un aparcamiento frente a la entrada donde puedes dejar tu coche. Deja al menos entre 1,5 y 2 horas para la visita.
2ª etapa – Les Andeleys: la ciudad en las curvas del Sena
Todo el itinerario alrededor de París que te propongo apunta al noroeste, siendo la siguiente parada Les Andeleys, un pueblo no muy lejano de Giverny.
En comparación con esta última, es mucho más grande. Construida en un recodo del Sena, su particularidad es la vista desde el castillo Gaillard. En sí mismo, el pueblo de Les Andeleys no ofrece mucho más, pero la vista desde la roca del castillo es fenomenal.
3ª etapa – Rouen: una ciudad por descubrir
La llaman la ciudad de los cien campanarios. Una vez que llegas a la ciudad, puedes entender por qué. Cada mirada de Rouen tiene una aguja o una iglesia, hay tantas que a veces se corre el riesgo de confundir cada una con la catedral.
En cambio, la catedral de Notre Dame es una sola y es fácilmente reconocible gracias a su estupenda y enorme fachada.
Todas las demás son iglesias que han desempeñado un papel importante durante la historia de Ruán, como Saint Maclou, que fue gravemente afectada y dañada por un bombardeo en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial.
Rouen no es sólo la ciudad de los cien campanarios, sino que también es conocida por ser el lugar donde fue asesinada Juana de Arco en Plaza del Viejo Mercado.
Por tanto, es una ciudad muy interesante. Está a 40 kilómetros de la etapa anterior y a un par de horas en coche del propio París. Esto significa que si no quieres pasar una noche fuera de la capital, puedes hacer las etapas 1-2-3 en un día y evitar ir al mar. Si deseas continuar hacia el norte, el consejo es que busques alojamiento en Rouen para continuar la ruta al día siguiente.
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4ª etapa – Honfleur: la romántica ciudad medieval
Se tarda algo más de 90 km y 1 hora y 10 minutos en llegar a Honfleur desde Rouen. La belleza de esta ciudad es igual al coste de su aparcamiento: ¡enorme!
Fue y es un puerto importante en Normandía y en el norte de Francia en general. El puerto está exactamente en el centro de la ciudad, dispuesto en forma de herradura en la zona portuaria. Por la noche, Honfleur adquiere ese toque romántico con las luces de los pequeños restaurantes reflejándose en el agua.
Propongo Honfleur como penúltima parada de todo el itinerario, es una parada que no te permite verla al atardecer pero si tienes la oportunidad de pasar una noche allí la verás en todo su esplendor.
Sugerencia: ¡detente a comer un plato de crevettes (gambas) frescas en un restaurante con vistas al puerto!
5ª etapa – Étretat: paseo por los acantilados de tiza
Étretat es la ciudad de los tejados azules, enclavada entre los acantilados de la costa de alabastro. Para llegar desde Honfleur hay que cruzar una notable obra de ingeniería: el Puente de Normandía sobre el Sena Marítimo. Un puente de 59 metros de altura (de peaje) que conecta la Baja Normandía con la Alta Normandía.
Étretat está a 45 kilómetros de Honfleur, a poco más de media hora en coche, una distancia mínima para los que están acostumbrados a recorrer varios cientos de kilómetros por carretera. La belleza de Normandía es también esto, el hecho de tener tantos lugares interesantes a pocos kilómetros de distancia.
Así que Étretat es la última parada de este itinerario de dos días por París. Esta pequeña ciudad es famosa por sus imponentes acantilados de tiza que dominan el mar: los acantilados de Aval y Amont. Los turistas aprecian estos lugares porque hay senderos que facilitan la subida a los acantilados y la contemplación de Étretat desde otro punto de vista. Incluso construyeron un campo de golf en un acantilado, ¡nada más exclusivo!
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El pueblo de Étretat en sí es muy bonito, aunque, aparte del casino, no tiene muchos clubes o actividades para hacer por la noche. Lo visité en octubre y la temporada estaba prácticamente acabada, probablemente en julio y agosto haya un poco más de vida.
etapa 6 – Regreso a París
Un par de horas desde Étretat y estarás de vuelta en París. Una alternativa, si aún tienes tiempo, sería ir a Fécamp y Le Tréport para apreciar toda la costa de alabastro.
Conclusiones
Hay lugares muy interesantes que descubrir en los alrededores de París. Sin tener que adentrarse en la baja Normandía, es posible seguir este itinerario desde la capital francesa. Se puede hacer en un día o en dos días hasta la costa norte.