Sono stato in Grecia diverse volte, d’altronde questo è uno di quei Paesi che una volta visitati non ne faresti più a meno. Inoltre, è impossibile dire “Grecia” identificandola in un solo luogo o una sola destinazione.
È un mix perfetto di storia millenaria, un mare turchese da cartolina, paesaggi montani (vedasi le Meteore) mozzafiato e una cucina, spesso speziata, che si divide tra gli immancabili piatti di insalata greca, gyros, moussaka, feta a volontà e mille altre prelibatezze che vi faranno tornare a casa con la voglia di cercare subito un ristorante greco “casalingo”.
Culturalmente e geograficamente, la Grecia è divisa in due grandi anime:
- la parte continentale: composta perlopiù da montagne, monasteri e siti archeologici.
- la parte insulare: un enorme arcipelago che va dalle Cicladi alle Ionie, dal Dodecaneso a Creta.
Non è quindi per nulla a “senso unico”. Un Paese dalle mille destinazioni e, concettualmente, questi due mondi appena menzionati sono molto diversi, ma entrambi ricchi di ulteriori sfumature di viaggio.
In questo articolo voglio portarvi alla scoperta di 6 mete imperdibili per una vacanza in
Grecia, tutte vissute in prima persona:
- Creta Ovest: con le sue spiagge da sogno.
- Nafplio: nel Peloponneso (altra splendida destinazione, anche se poco conosciuta).
- Atene: con la sua energia contagiosa; una città che ami o odi, un po’ in stile Bangkok.
- Le Meteore: forse il luogo più mistico che abbia mai visto.
- Santorini: la classica meta che, purtroppo, il turismo ha modificato e trasformato.
- Karpathos: splendida per una coppia o una famiglia.
Grecia: qualche cenno culturale
La Grecia è indubbiamente la culla di miti, filosofia e democrazia. Atene, Sparta, Micene, Delfi, nomi che abbiamo sentito mille volte nei libri di scuola e che qui si concretizzano in luoghi reali.
Ma la Grecia non sono solo paesaggi, è anche la sua gente. Nel tempo le popolazioni isolane si sono diversificate rispetto a quelle continentali. Il turismo, logicamente, ha forzato alcuni cambiamenti e in alcune isole ormai si fatica a vedere il vecchio animo greco.
Nonostante ciò, si riesce ancora a percepire la sua dimensione culturale: piazze, taverne, monumenti storici, classiche discussioni da “paese” che animano i luoghi pubblici…le radici sono comunque sempre le stesse e si notano comunque.
Ma quali sono le zone che vi consiglio di visitare? È presto detto, basta leggere il resto dell’articolo, con la consapevolezza che non si tratti di una classifica, bensì un semplice elenco.
1 – Santorini: la Grecia da cartolina
Santorini rappresenta uno dei miei primi viaggi in Grecia, credo fosse il 2006, quando ancora era abbastanza sconosciuta, seppur comunque abbastanza turistica. È probabilmente l’isola più iconica della Grecia, quella in cui qualsiasi innamorato vorrebbe fare la fatidica proposta. Cupole blu, case bianche, tramonti sulla caldera, boutique hotel con piscine a sfioro: quest’isola vulcanica è assolutamente affascinante, nonché molto diversa dalle altre sue “colleghe”.
Qui non troverete spiagge bianche e sabbiose, ma spiagge dalla classica tempra vulcanica, a volte di sabbia nera. Non è prettamente per una vacanza di mare che si visita quest’isola, quanto più per il suo indiscutibile e introvabile fascino che rende Santorini sicuramente una delle vacanze in Grecia più esclusive secondo Voyage-Privè, uno dei portali in cui si possono trovare le migliori offerte per chi desidera esperienze di viaggio di charme.
La magia è determinata dai paesi affacciati sulla caldera: Oia, Imerovigli, Fira. Camminare lungo il sentiero che li collega, con il mare giù in basso e il sole che scende piano, è una delle esperienze più scenografiche che si possano fare in Grecia. Per una vacanza “esclusiva” è una destinazione che ha davvero poche rivali.
1. Creta: e nello specifico le spiagge dell’ovest
Il secondo consiglio per un viaggio in Grecia è un’isola, anzi L’isola con la L maiuscola: Creta. Essa è davvero enorme. Basta dare un occhio alla cartina geografica per comprendere come sia estremamente lunga e non possa essere considerata una destinazione singola, a meno di non avere almeno un mese di tempo per esplorarla.
Se dovessimo “dividerla”, finiremmo a parlare di un “est” e un “ovest”.
Personalmente prediligo per l’ovest e le sue magnifiche spiagge come Elafonissi e la Laguna di Balos, le quali da sole varrebbero il viaggio.
La Laguna di Balos
La Laguna di Balos è uno di quei luoghi che, una volta visti, restano fissi nella memoria.
Il paesaggio, appena scollinato il sentiero, è stupendo: colori turchesi, azzurri, sabbia chiarissima e un grande isolotto che affiora dalle sue acque.
È il classico paesaggio da cartolina, che mantiene questo suo charme fino all’arrivo delle barche colme di turisti. Per questo motivo, nell’articolo sulla laguna di Balos vi ho consigliato di raggiungere questo paradiso mediante auto a noleggio in modo da arrivare presto e poter godere del paesaggio senza la massa che tende a rendere tutto meno magico.
Spiaggia di Elafonissi e Falassarna
Se Balos è un colpo al cuore, Elafonissi è quel posto da cui non vorreste più andar via.
Viene spesso definita come i “Caraibi del Mediterraneo”: acqua bassa, trasparente, una lunga lingua di sabbia che collega la costa a un’isoletta di fronte, piccole calette più defilate e, in alcuni punti, persino sabbia rosa.
È assolutamente il primo Paradiso di Creta. In base a dove alloggerete, potrebbe essere necessario percorrere diversi chilometri in macchina, ma ne varrà la pena.
Anche in questo caso, come sempre, il consiglio è arrivare il più presto possibile per godervi dei meritati momenti di pace. Se desiderate maggiori informazioni vi consiglio di leggere il mio articolo sulla spiaggia di Elafonissi.
Infine, la mitica spiaggia di Falasarna conclude questa breve panoramica sulla parte ovest di Creta. Una spiaggia immensa, spesso ventosa, forse meno affascinante delle precedenti, ma comunque uno spettacolo a cielo aperto. Ampia, selvaggia, con tramonti mozzafiato.
2. Atene: una capitale viva, concreta e piena di contrasti
Atene divide (tanto per essere chiari, io sono PRO Atene).
Alcuni la considerano caotica, sporca, poco interessante. Io, al contrario, l’ho trovata
viva, energica e molto più affascinante di quanto mi aspettassi e di quanto mi raccontassero. È una capitale vera, con tutti i pro e contro delle grandi città, ma anche con un patrimonio storico e culturale che si percepisce a ogni angolo.
Atene può essre anche il punto di partenza da visitare prima di uno stupendo ontheroad nella Grecia continentale, oppure può esserne il punto di arrivo. Sta di fatto che se visiterete il continente, non potrete fare a meno di visitare la sua mitica città cardine.
Tra Acropoli, Partenone e mille altri monumenti, sarete cullati dalla cultura ellenica. E quando le luci del museo di spengono, allora arriva il momento di godere della vita della capitale e quindi connettersi con i suoi luoghi caratteristici come Plaka, Monastiraki, Psyrri e Gazi: quartieri in cui vale la pena perdersi a piedi, di giorno e di sera, tra taverne, locali e street art.
Per un maggior approfondimento vi invito a leggere: cosa visitare ad Atene.
3. Le Meteore: monasteri sospesi tra cielo e roccia
Premessa: le Meteore sono uno dei luoghi più suggestivi che abbia visto in tutta la Grecia. E non sono così vicine ai luoghi più frequentati, infatti distano dicerse centinaia di chilometri da Atene. Monasteri arroccati su pinnacoli di roccia, un paesaggio che sembra irreale e un’atmosfera che, nonostante il turismo, mantiene qualcosa di profondamente mistico.
Alloggiando a Kalambaka o Kastraki vi rendete subito conto di quanto le Meteore
dominino il paesaggio. La strada panoramica che collega i vari monasteri è un susseguirsi di punti di osservazione, parcheggi, sentieri e scorci fotografici.
Con il meteo giusto, ogni curva è una tentazione a fermarsi. Ma vi dirò la verità: non solo con il meteo a favore, anzi. È proprio quando il meteo è ballerino, con nuvole a mezz’aria che avvolgono i monasteri, che allora le Meteore dimostrano il loro lato più magico ed enigmatico.
In un viaggio in Grecia continentale, le Meteore sono una tappa imperdibile.
Una giornata piena è sufficiente per visitare tutti i monasteri, ma se avete tempo vi consiglio di prevedere almeno due giorni: uno per la visita “classica” in auto, uno per dedicarvi ai sentieri e ai trekking tra le rocce.
4 – Nafplio: eleganza, mare e storia nel Peloponneso
Nafplio è stata una vera sorpresa. Ci sono arrivato durante un on the road nella Grecia continentale e me ne sono innamorato quasi subito, tant’è che ci sono tornato qualche anno più tardi con la mia compagna.
È una cittadina affacciata sul Golfo Argolico, con un centro curato, palazzi in stile veneziano, taverne, bar moderni e un’atmosfera perfetta soprattutto per le coppie (e anche famiglie).
La protagonista assoluta è la Fortezza di Palamidi, che si raggiunge salendo una lunga scalinata (i famosi 940 gradini “certificati” dalla biglietteria, che ho contato personalmente) oppure in auto. Dall’alto si gode una vista spettacolare sul mare, sulla città e sull’entroterra. È uno di quei luoghi in cui ci si ferma continuamente per fare foto.
6 – Karpathos: vento, natura e autenticità
Infine, terminiamo con Karpathos, una dei viaggi più recenti.
Avendo ormai una famiglia ed essendo cambiato nel tempo come viaggiatore (sono passati 10 anni da quando ho iniziato questo blog) ritengo questa isola ottima sia per chi vuole godersi del mare in coppia, sia per chi lo desidera in famiglia. Si tratta di una Grecia meno turistica di altre isole, anche se qualche cambiamento è già in atto.
È ruvida, ventosa, con spiagge meravigliose su ogni lato della costa. Le spiagge a sud e le spiagge a ovest sono perfette per chi ha bambini (meltemi permettendo), mentre quelle a est, soprattutto nella parte “alta” dell’isola sono più indicate per chi preferisce i sassi e la limpidezza che essi possono conferire alle acque.
Non è l’isola per chi cerca solo movida e vita notturna, ma per chi vuole sentire ancora la Grecia delle tradizioni è una meta perfetta.